Ministros e altas autoridades da Agricultura da Bolívia, da Colômbia, do Equador e do Peru expressaram seu aval aos esforços realizados pela Parceria Global contra o Fusarium TR4 para coordenar ações regionais de combate e prevenção a essa praga que ameaça a produção mundial de banana e, com isso, a segurança alimentar e nutricional de milhões de famílias, com ênfase especial nas que dependem desse cultivo na América Latina e no Caribe.
O apoio foi dado em uma reunião entre o Comitê Executivo da Parceria (cuja Secretaria está a cargo do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura — IICA) e os ministros da agricultura do Equador, Xavier Lazo; e do Peru, Federico Tenorio; bem como do Vice-Ministro Álvaro Molinero, da Bolívia; e do Subgerente de Proteção Vegetal do Instituto Colombiano Agropecuário, Herberth Matheus, representando o Ministro desse país, Rodolfo Enrique Zea.
O Ministro Lazo expressou que o trabalho conjunto entre os países andinos e a Parceria Global contra o Fusarium TR4 permitirá que outras regiões da América Latina e do Caribe se beneficiem e eventualmente consigam prevenir e controlar o surgimento desse fungo em suas plantações. A doença provocada pelo Fusarium Tropical Race 4 (Fusarium TR4) nos pés de banana não tem cura e coloca em risco toda a cadeia de valor da fruta, desde os pequenos produtores e suas famílias, até as empresas que a comercializam e os países com grandes volumes de exportações.
O Equador é precisamente uma dessas nações. “Esse problema realmente ameaça a nossa estabilidade econômica, a dolarização, o emprego e o trabalho independente de muitas pessoas, mais de 15.000 pessoas da indústria de musáceas em geral”, disse Lazo, que ressaltou que, desde 2018, trabalham para reforçar a biossegurança nessa cadeia, inclusive capacitando os produtores para prevenir o fungo em suas propriedades.
“A importância da indústria bananeira em nosso país beneficia mais de 2 milhões de pessoas, de forma direta e indireta, cerca de 17% da população economicamente ativa, bem como divisas que superam US$3,5 bilhões. Muito provavelmente, nos tempos de Covid-19, a cadeia de agroexportação de banana subsidiou o sustento e a alimentação de outras famílias que se viram afetadas em sua economia e pelas perdas de seu trabalho”, acrescentou o Ministro da Agricultura do Equador.
O Equador, o Peru e as demais nações da região andina mantiveram uma aproximação constante para evitar a propagação do fungo, uma vez que foi detectada a presença do Fusarium TR4 em plantações do norte do Peru há cerca de um mês.
“Após a detecção do fungo na propriedade de um pequeno produtor, foi realizado um cerco epidemiológico de cerca de 40 hectares no entorno. Deve-se notar que a produção no Peru está principalmente a cargo da pequena agricultura familiar. Como sabemos, essa doença tem alta capacidade de propagação, de modo que representa uma ameaça para a segurança alimentar da região e, no âmbito global, seu impacto econômico poderia ser negativo, e obviamente também no social”, manifestou o Ministro Federico Tenorio.
O titular do Ministério do Desenvolvimento Agrário e Irrigação do Peru destacou o papel da Parceria Global contra o Fusarium TR4. “Agradeço à Parceria, que se une a todo esse esforço de mobilização de recursos, bem como ao IICA e ao meu colega Ministro do Equador, que desde o primeiro momento esteve em contato e se comunicando comigo; obrigado por ter facilitado essas reuniões para desenvolver ações na fronteira”, afirmou.
O Vice-Ministro de Desenvolvimento Rural e Terras da Bolívia, Álvaro Molinero, manifestou que em seu país a praga ainda não está apresente, mas já estão sendo tomadas medidas fitossanitárias para a sua prevenção, para o que contam com o apoio do IICA e de outras organizações.
Herberth Mateus, representando o Ministro Zea, da Colômbia, reiterou o compromisso de seu país em fazer parte das iniciativas regionais para enfrentar a situação imposta pelo Fusarium TR4. Foi nesse país que, em 2019, foi detectada pela primeira vez a presença dessa cepa nas Américas.
Papel da Parceria Global
Também participaram do encontro com o Comitê Executivo da Parceria Global contra o Fusarium TR4: o Diretor Geral do IICA, Manuel Otero; o Secretário Geral da Comunidade Andina, Jorge Hernando Pedraza; e a Representante da FAO no Peru, Mariana Escobar Arango.
Como integrantes do Comitê Executivo, além do Diretor Geral do IICA, participaram o Diretor Global de Cadeias de Valor Alimentares da Divisão de Ciência de Cultivos de Bayer, Ronald Guendel; os cientistas Gert Kema, da Universidade de Wageningem; e Ronny Swennen, do Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA); bem como Jeroen Kroezen, Coordenador do Programa Internacional de Frutas e Vegetais de Solidariedade; Jorge Sauma, Gerente Geral da CORBANA; e Andrew Biles, CEO da Chiquita.
Gabriel Rodriguez, que exerce a secretaria do Comitê Executivo da Parceria e é Representante do IICA no Paraguai, também participou do encontro. A doença provocada pelo Fusarium TR4 é a maior ameaça em cerca de 70 anos para a produção mundial de banana. Ela teve origem na Ásia e foi transportada de propriedade para propriedade pelo movimento de pessoas, o que torna vital a sua gestão e prevenção adequadas. Atualmente, a única forma efetiva de deter a propagação é queimar as terras afetadas, que não podem voltar a ser utilizadas, pois a doença pode reaparecer.
“O Fusarium TR4 é a maior ameaça em mais de meio século para a indústria da banana, um cultivo de grande valor comercial e fonte de alimento vital para mais de 400 milhões de pessoas no mundo. Para enfrentá-lo, a Parceria conjuga os esforços da academia, do setor privado e de organismos de pesquisa, entre outros atores, e é aí que reside a sua força. O IICA apoia firmemente essa iniciativa, pois é um tema sensível que atravessa de forma transversal os aspectos políticos, sociais, culturais e econômicos dos países das Américas”, afirmou Manuel Otero, Diretor Geral do IICA.
Ronald Guendel, da Bayer, expôs que, quando foi proposta a constituição desse grupo global de ação contra a praga da banana, só imaginavam ver tantos atores trabalhando no tema. “Felizmente o IICA tomou a liderança para cuidar da Secretaria e coordenar com o Comitê Executivo e os grupos de trabalho”, acrescentou. O executivo explicou que essa empresa global está totalmente comprometida com a Parceria. “Como empresa tecnológica, estamos buscando uma alternativa para o problema. Assim como vemos com a pandemia de Covid-19, todas as partes precisamos trabalhar em conjunto, a partir da inovação”, destacou Guendel.
A missão da Parceria é apoiar o setor bananeiro e seus atores na luta contra a TR4 pelo desenvolvimento de conhecimentos, tecnologias e mecanismos para encontrar uma solução científica definitiva. Suas ações se baseiam em três frentes: prevenção e capacitação, melhoria genética e métodos de controle. Foi constituída formalmente no início deste ano, embora tenha iniciado seus trabalhos de coordenação em 2020.
Como objetivos de curto prazo, o grupo busca parceiros para desenvolver parcerias estratégicas que permitam fortalecer a prevenção, a gestão e a capacitação sobre o fungo por produtores e países, enquanto executa uma campanha ativa de informações e de comunicação para conscientizar sobre a doença e os riscos que ela representa para a estabilidade econômica e a segurança alimentar global.
No transcurso de uma década, enquanto desenvolve pesquisas científicas e apoia a transferência de tecnologia, espera-se desenvolver, como um bem público, uma nova variedade de banana resistente ao Fusarium TR4.
Sobre o IICA É o organismo internacional especializado em agricultura do Sistema Interamericano. Sua missão é estimular, promover e apoiar os esforços de seus 34 Estados-membros para alcançar o desenvolvimento agrícola e o bem-estar rural, por meio da cooperação técnica internacional de excelência.
