Uma nova abordagem no controle de doenças de plantas
Décio Luiz
Não basta produzir, tem que ser sustentável. Esse será o princípio básico da agricultura do futuro em que, além do desafio de fornecer produtos agrícolas para atender as necessidades dos consumidores, deve caracterizar-se por utilizar sistemas de produção integrados por tecnologias sustentáveis.
Atender a demanda de 10 bilhões de pessoas, em 2050 já não seria fácil. À vista do esgotamento das áreas férteis e das restrições impostas pelas mudanças climáticas, o desafio se potencializa. Será necessário aumentar a produtividade dos cultivos em índices compatíveis com a demanda e as restrições.
Para tanto será necessário investimento intenso e continuado em Pesquisa e Desenvolvimento de novas tecnologias. Atenção especial deve ser dada à geração de genótipos mais produtivos, e em tecnologias que eliminem ou mitiguem estresses bióticos e abióticos, para permitir que o potencial produtivo das culturas se expresse.
Um dos estresses com maior potencial para reduzir a produtividade das culturas é o ataque de pragas. Desenvolver novas técnicas para controle de pragas, intrinsecamente sustentáveis, é um dos desafios da moderna Ciência Agronômica.
Alvos para controle
Os aspectos biológicos e ecológicos de fungos, oomicetos e bactérias fitopatogênicas, sua morfologia e suas estratégias de infecção e desenvolvimento no hospedeiro apresentam determinado grau de heterogeneidade. Assim, os pesticidas necessitam diversificar seus alvos, porém não pode haver grande dispersão, a ponto de se tornarem excessivamente específicos.
Destarte, frequentemente os alvos são processos celulares básicos, posto que semelhantes entre os diferentes patógenos de plantas. Como tal, as substâncias utilizadas para seu controle miram enzimas que desempenham um papel no metabolismo dos patógenos como síntese de ácidos nucleicos, respiração, divisão celular e outros processos celulares essenciais.
No entanto, o conhecimento sobre os alvos moleculares ainda permanece parcialmente obscuro, levando a efeitos não desejados dos produtos utilizados, além de promoverem o desenvolvimento de resistência ao longo do tempo, o que pode resultar em redução da sua eficiência e, no limite, à ineficiência.
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