Produtos à base de erva-mate movimentam o mercado consumidor
Cerveja, sorvetes, chás e cosméticos são os destaques da diversidade de produtos que podem ser feitos com a erva
Erva-mate é a base de diversos produtos
O Rio Grande do Sul é o segundo maior produtor de erva-mate (Ilex paraguariensis), com 222.344 toneladas/ano, o que representava 39% da produção nacional, conforme números do Atlas Socioeconômico do Rio Grande do Sul. O Estado tem 7 mil produtores, distribuídos em 185 municípios e seis polos ervateiros. Os maiores produtores são os municípios de Ilópolis, Arvorezinha e Anta Gorda, todos localizados no Vale do Taquari. A área cultivada atualmente é de 28,1 mil hectares, mas a cultura já ocupou 35 mil hectares em 2012.
A erva-mate é a matéria-prima para diversos produtos. Desde a erva-mate para o chimarrão, até outras bebidas como chá-mate, tererê, cervejas, cachaças e licores, a planta é usada em diversos produtos, como chocolates, sorvetes, sucos, chás, farinhas e produtos de higiene, como shampoos, sabonetes e hidratantes. No site do Instituto Brasileiro da Erva-Mate (Ibramate) dá para se ter uma ideia da diversidade do que é feito com a ilex paraguariensis.
Cerveja
Muitas cervejas, artesanais ou não, já têm na sua composição a erva-mate. Uma delas vem do município de Machadinho e é produzida pela Thänn Bier. A cerveja Erva Mate é do estilo Spiced Beer, e tem como características a leveza e o frescor de uma lager, aliado ao sabor da erva-mate.De acordo com o proprietário Diogo Hendges, a cerveja é produzida com ingredientes frescos e locais, em parceria com a Ervateira Cambona, e apresenta uma coloração sutilmente esverdeada, leve turbidez, aroma e sabor equilibrados. “Para chegar ao produto e ao paladar desejados, foram inúmeros testes, que levaram cerca de um ano”, destaca.A produção é feita por encomenda para um resort da região.Além da cerveja, a indústria produz também um chá fermentado, chamado de Kombucha, com Erva-Mate Tostada (Chá Mate) e limão.
Chocolate com erva-mate
Outro produto bem diferenciado é o chocolate branco com erva-mate, produzido por uma empresa às margens do Guaíba, em Porto Alegre. A Magian Cacao começou sua produção, de forma artesanal, em 2015.“Nós começamos devagar, produzindo as primeiras barras aqui no forno de casa, vendendo aos poucos. Aí fizemos o site, começamos a ter pontos de revenda e assim fomos ampliando e diversificando a produção”, conta o chocolatemaker André Passow.O cacau utilizado nos chocolates vem de agricultores familiares do Pará e da Bahia, a partir de um conceito conhecido como “bean to bar”, do grão à barra, que valoriza a origem da matéria-prima de onde vem e por quem é produzida.
O carro-chefe são as barrinhas de 70 gramas, principalmente do chocolate ao leite, mas André conta que o chocolate de erva-mate tem um público diferenciado e é bastante comercializado durante os festejos farroupilhas. Além da venda no balcão e pelo site, a chocolataria também recebe encomendas de chefs de diversos restaurantes.
A erva-mate utilizada é orgânica e vem do município de Arvorezinha.
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